L’étude, qui n’a pas encore été revue par des pairs, indique que le variant B.1.351 du virus a été retrouvé huit fois plus souvent chez les personnes vaccinées – soit 5,4 % contre 0,7 % – que chez les personnes non vaccinées. La Clalit Health Services, le premier réseau de santé israélien, a également participé à l’étude.

« Nous avons constaté un taux disproportionnellement plus élevé du variant sud-africain chez les personnes vaccinées avec deux doses que dans le groupe non vacciné », a déclaré le professeur Adi Stern de l’Université de Tel Aviv. « Cela signifie que le variant sud-africain est capable, dans une certaine mesure, de briser la protection du vaccin. »

Dans l’étude ont été examinés 400 cas de personnes ayant reçu au moins une injection du vaccin Pfizer/BioNTech et ayant contracté le variant du Covid-19 ; elles ont ensuite été comparées à un nombre égal de personnes infectées non vaccinées. Le vaccin de Moderna, bien qu’utilisé en Israël, n’a pas été inclus dans l’examen.

« C’est la première fois au monde qu’on se base sur des données réelles, celles-ci montrent que le vaccin est moins efficace contre le variant sud-africain qu’il ne l’est contre le virus original et le variant britannique », a déclaré, selon divers médias, le professeur Ran Balicer, le directeur de recherche de la Clalit.

Le professeur Stern a déclaré que les résultats de l’étude étaient surprenants.

« Sur la base des tendances observées dans la population globale, nous nous serions attendus à un seul cas du variant sud-africain, mais nous en avons eu huit », a-t-il expliqué au Times of Israel. « Évidemment, ce résultat ne m’a pas réjoui ». Il a ajouté : « Même si le variant sud-africain franchit la protection du vaccin, il ne s’est pas répandu à grande échelle dans la population. »

« Ces résultats préliminaires impliquent qu’il faut continuer à surveiller de près la propagation de cette souche en Israël, cela montre la nécessité d’une surveillance épidémiologique et d’un séquençage systématique, afin de contenir la propagation du variant sud-africain en Israël », a-t-il poursuivi.

Le variant sud-africain représente moins de 1 % de tous les cas de Covid-19 en Israël, rapporte l’AFP, citant l’étude.

« Cela signifie que le vaccin Pfizer-BioNtech, hautement efficace, n’offre probablement pas le même niveau de protection contre le variant sud-africain (B.1.351) du coronavirus », indique l’étude.

De son côté, Israël a mis en place un dispositif dit de « passeport vaccinal » qui accorde aux personnes vaccinées certains privilèges face à celles qui ne le sont pas. Ce dispositif se trouve sous la critique des groupes de défense des libertés civiles, qui estiment qu’il y a là une atteinte aux droits des personnes, notamment à la vie privée. Par ailleurs cela pourrait aboutir à un système de classes à deux niveaux, avec d’un côté les personnes vaccinées et les personnes non vaccinées de l’autre.

Le Covid-19 est la maladie causée par le virus PCC, un nouveau coronavirus.

Epoch Times a contacté le laboratoire Pfizer pour obtenir ses commentaires.